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HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.

SECTION V.

Sect. V.Ilist. Prof-avant leDéluge.

Histoirede ce quiest arrivéavant leDéluge ,suivantá'autresHistoriensque Moyse.

HifioìrePhénicien-ne de San-■choniathon,

I. Généra -tion.

Histoire Profane avant ìe Déluge.

O Utre les faits rapportés dans la Section précédente, & tires des écritsde Moyse , (seuls monumens autentiques que nous ayons de l’Histoi-re de ces tems éloignés) quelques anciens Ecrivains nous en ont transmisd’autres, qu’ils prétendent être arrivés pendant le même Période. Ces Ecri-vains font particulièrement ceux qui ont parlé des Antiquités Phéniciennes ,Babyloniennes , & Egyptiennes. Nous allons en rapporter quelques traits, lais-sant à nos Lecteurs la liberté déjuger du degré de crédibilité qu’ils méritent.

Sanchoniathon , Auteur des Antiquités Phéniciennes *, commence sonHistoire depuis l’Origine du Monde & du Genre-humain ; mais son Ouvra-ge, ayant apparemment été composé dans le dessein de défendre l’Idolâ-trie ( a ) , au-lieu de parler dans son récit (comme a fait Moyse) des Des-cendans de Seth, adorateurs du vrai Dieu, il n’a, suivant l’Hypothèse laplus vraisemblable f, fait mention que de la race idolâtre de Caïn ; afinque la Religion, dont cet Auteur ou ceux qu’il transcrivoic, étoient lespartisans, parût introduite par la branche ainée : circonstance, qui pouvaitpeut-être à leur avis donner quelque lustre à leur Système de Religion.

Dans ì’Extraìt suivant des Fragmens qui nous restent de cet Auteur, onne trouve pas la moindre mention du Déluge; ce qui pourroit surprendre,si nous ne savions pas que ce fléau étoit en partie le châtiment de l’idolâ-trie dans laquelle étoit plongé l’Ancien Monde. Cela étant, il est apparentque les Adorateurs du vrai Dieu ont reproché aux Payens le Déluge com-me une punition qu’ils s’étoient attirée par leur culte idolâtre; & que ceux-ci, afin de faire cesser ce reproche, ont tâché d’abolir la mémoire d’unmonument si extraordinaire de la vengeance divine & de leur proprehonte.

Sanchoniathon , après avoir donné fa Cosmogonie des autres parties duMonde (f), commence son Histoire du Genre-humain par la productiondu premier Homme & de la première Femme (c), qu ePhilon, son Tra-ducteur, nomme Protogone & jEon §. dont celle-cl fut la prémière quitrouva que les fruits des Arbres pouvoient servir de nourriture.

Leurs

{a) Voyez f introduction, p. 20. (r) Ibid. p. 76.

(í) lbid. p. 19.

* Le degré de croyance que ces Fragmens méritent, & le tems où a vécu celui qui eu esti’Auteur, ont été discutés dans la Préface.

•f Savoir, celle de Cumberland, des Remarques de qui nos Lecteurs trouveront la sub-stance dans les Notes suivantes.

S Ce prémier coupie a été A-lam & Eve, comme on le peut conclure, non feulementde ce q u ’ ils ont àé les païens du Genre-humain, mais auffi de leurs noms. n ? «TÓ y »v«í leprémier-m , & ' Aim y [Cì ( ce qui est la íìgniiication de ce mot au genre féminin , Parti-de masculin qui s’y trouve joint dans í’Original étant une faute du Copiste) le der-nier