374 HISTOIRE ASIATIQUE, Livn. I.

Sect. il.ê^â charmés de fomenter ces sortes de divisions, afin d’empêcher par-Iá-M rs 6? si ue -P eu P' e n rien contre l’Etac : car Diodore nous apprend

Coutumes si u ’ un ) eur f premiers & de leurs plus sages Rois, trouvant les Egyptiensdes ligyp- fort enclins à la sédition, ordonna à chaque Province d’adorer quelqueliens. Animal particulier, comme ausii d’avoir un différent régime de vivre.

' “ Ainsi les Egyptiens, étant partagés en autant de Sociétés distinctes, pré-

venues les unes contre les autres fur le sujet de la Religion, & se mé-prisant à cause de la diversité de leurs coutumes dans les affaires ordinairesde la vie, ne pouvoient que très difficilement causer des troubles par leurréunion (a).

[mages. Ce seroit une chose ennuyeuse, que de rapporter toutes les fables &tou-dEmine tes * es tra di r i° n s incertaines qui se trouvent dans d’anciens Auteurs tou-^ ' chant les Dieux des Egyptiens , de quelques - uns desquels nous aurons peut?être occasion de parler dans la fuite; c est pourquoi nous allons passer àParticle des Images par lesquelles ils représtntoient leurs Divinités particu-lières, & à celut de leurs Sacrifices, de leurs Fêtes, & de leurs Cérémo-nies Religieuses.

Osiris. Osiris étoit diversement représenté; quelquefois par un sceptre & uaoeuil, pour marquer son pouvoir & sa providence; d autres fois, par l’ima-ge d’un faucon à cause de sa vue perçante, de sa vitesse, & de ses autresqualités; & dans la fuite avec une forme humaine, dans une posture peudécente, par laquelle étoit signifiée fa faculté générative & nutritive (st).Mais c’étoit au taureau fa vivante image,qu’étoit payé l’honneur de la su-prême adoration, comme nous l’observerons bientôt.

Isis. L. image d’Ifis avoit ordinairement la forme d’une femme,avec des cor-nes de vache fur la tête (c ), représentant les phases de la Lune, & tenantm sistre dans fa main droite , & dans fa gauche une cruche ; la premièrede ces choses signifiant le mouvement perpétuel qu’il y a dans la Nature,& l’autre la fécondité du Nil. Mais quelquefois elle étoit représentée com-me Cybélé, ayant le corps plein de mamelles, pour marquer qu’elle nourrittoutes choses (d).

Sérapïs. La Statue de Sèrapis avoit la forme humaine, avec un boisseau, emblè-me de f abondance, fur la tête. Sa main droite étoit appuyée fur la têted’un Serpent , dont le corps étoit entortillé autour d’une figure à troistêtes, l’une d’un Chien , 1 autre d’un Lion, & la dernière d’un Loup. Dansfa gauche, il tenoit une mesure de la longueur d’une coudée, comme pourmesurer la hauteur des eaux du Nil (e).

Jupiter. Jupiter , ou Ammon , étoit représenté chez les Egyp t ' ur!S P^r une Image

Ammoti. qui avoit la tête d’un Bélier, ce dont, suivant^ux, voici la raiîon. Her-cule y désirant fort de voir Jupiter , n’obtint cette faveur qu’avec beaucoupde peine, ce Dieu n’ayant pas envie detre vu- A la fia pourtant Jupiter

(a) Diod. L. I. p. 80. Pignor. Mensalfiaca.W Plut de Isid & Osirid. p. 371.

W llerod. L. II.

{d) Plut. ubi liipr, p. 376. Serv. iu Virg.

Horapoll. L. I. c. 3. Apuleius, Metam. L. IL

(Ó Macrob. in Satura. L. 1 . c. 20. Suidas

in 'ZífHTrif,