B E ï,’A STRONOïvîIË. Part, I. 189Si l’ignorance & le hazard ont donnénaissance à la science optique , il fautavouer que c’est le génie qui l'a per-fectionnée , &c qui nous a mis à por-tée d’en retirer quelque avantage.'

Galilée étoit trop grand astronomepour ne pas sentir tout le mérite dusystème de Copernic : non seulementil fut persuadé de la vérité de ce sys.terne, mais en même teins il cherchaà convaincre ceux qui ne connois-soient pas les raisons qui l’avoientdécidé. II composa sur cette matière unouvrage qui fit le malheur des dernie-res années de fa vie. Des superstitieuximbécilles s’imaginerent sottementque c’étoit vouloir détruire le Créa-teur de l’univers, de soutenir que lesoleil étoit le centre du mouvementdes planètes, & que la terre pouvoitse balancer dans les airs. Scandalisésde ce qui auroit dû les instruire , ilséprouvèrent par la prison la constance

du sage ; leur imbécille acharnement

Tome I, N