i Histoire generaled’approche, en étendant la vue, muï-jtiplia les connoistances. Copernic,Tycho & Kepler avoient rendu le sié-cle précédent très-fameux j mais cesgrands astronomes n’avoient point v'iles sciences ausli répandues qu’elles-l’étoient du tems de GaíTendi & deDescartes. D’abord les hautes con-noistances étoient réservées pour unpetit nombre d’esprits : par gradationcette lumière de l’entendement se dis-tribua sur un plus grand nombred’hommes ; enfin il se trouva aster desçavans pour pouvoir former des con-,férences académiques.

Le Pere Mersenne, en i d 3 8 , éta-blit chez lui des conversations savan-tes , qui furent ensuite continuéespar M. de Montmor & par M. The-venot. Les objets frivoles n’occupoientpoint ces cercles, qui étoient compo-sés de personnes illustres. On s’y en-tretenois constamment de la physique,de la chymie, de l’anatomie , de la