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V.

Histoirede Perse .

98 H I S T O I R E D E P E R S E.

té dans le Livre d 'Esther , relativement à la conspiration contre JJsuérus. Ceítile, comme il paroit par ces différentes citations, étoit noble fans êtreempoulé (a). Mais les Annales en question ne subsistent plus. Ce qui nousreste à présent, est pris de quelques Auteurs Mahométans, qui ont certaine-ment altéré l’ancienne Histoire àe Perse, en raccommodant à leur goût. Cequi est pis encore, plusieurs de ces Auteurs ont substitué à des récits an-ciens & clairs touchant les prémiers Monarques de Perse , des Romans é-crits plusieurs siècles après, dans le dessein de plaireau Peuple,ou peut-ê-tre dans d’autres vues, que nous ignorons. Y a-t-il lieu ensuite de s étonnerque l’Histoire,qu’on vient de lire, soit entre-mêlée de fables? Pouvons-nous supposer que des Etrangers, élevés dans des sentimens de mépris pourles Parfis, deícendans des anciensHabitansduPays, rendront exactementjustice à leurs ancêtres ? Pouvons-nous croire que des Hommes ,qui, en con-séquence de leur Religion, sont les Ennemis mortels de la Religion de cesRois, dont ils décrivent les Règnes, parleront d’euxd’une manière confor-me à la plus exacte vérité ? Ou pouvons-nous douter que ces Auteurs n’ayentaltéré la vérité en bien d’autres occasions, quand nous voyons qu’ils disentde certains Rois sages & pieux, qu’ils n’étoient pas Mages , mais de vraisCroyant, c’est-à-dire, de leur Religion ; quoiqu’il soit certain que tous lesMonarques Persans, depuis Kéyomaras jufqu’à Tezdégherd ont tous professé lamême Religion , à quelques différences près, qui ont lieu à l’égardde tou-tes les Religions du Monde durant un période de teins si considérable?Mais nous n’avons encore rien dit touchant l’exceílive longueur des Règnesde quelques Monarques Persans. Nous passons condamnation fur cet arti-cle, en remarquant néanmoins que la même Critique porte contre toutes lesanciennes Histoires Orientales qui nous font connues. C’est de quoi nousalléguerons un exemple, tiré de l’Histoiredes Tartares écrite par y]bu l'GaziBahadcr Khan de Kkwarazm , fur des Mémoires anciens & autentiques,s’ilen faut croire !’Auteur: cependant il ne met que dix- sept Khans entre Bertì-zona Khan & Kabul Khan, quoique, selon son Histoire même, ces Princessoient séparés par un espace de 2550ans: & dans un autre endroit de sonHistoire, il fait régner six Princes pendant 1000 ans (b). Ce font-là des mépri-ses auffi grossières qu’il y en ait dans les Historiens que nous avons citésst c’en étoit ici le lieu, nous pourrions rapporter bien d’autres exemples pa-reils ; mais celui que nous venons d’alléguer , suffit. Au reste nous ne pré-tendons pas dire que les nombres marqués dans nos Listes de Rois soientexacts, ou qu’on puisse les justifier: bous soutenons seulement qu’ils ne sontpas plus révoltans, que ceux qui se trouvent dans d’autres Historiens Orien-taux , dans les Ecrits desquels on avoue cependant qu’il y a quelque mélangede vérité. Cet aveu doit, à ce que nous espérons, nous valoir quelque in-dulgence. Mais en second lieu , on peut objecter que notre Histoire dePerse, tirée des Auteurs Orientaux ,ét ant presque en tout contraire aPHis-toire rapportée dans la Section précédente , & empruntée des Grau, Tunedes deux doit être rejectée, puifqu’il n'est pas possible que deux choses op-posées soient vraiesà-la-fois. Nous pourrions répondre, que le tort pour-roit fort bien être des deux côtés ; & que s’il y a des occasions où l’Histoi-

(a) Esther Chap. VI, 2. (ì?) Hist. Généal. des Tatars Préface p. 8.