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VI.

Histoiredes Scythesct? des Go-Mérites,

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î 6 o HISTOIRE DES SCYTHES.

des Scythes Royaux , à l’exception de l’épithéce que nous venons de mar-quer, que nous n’avons autre chose à en dire, sinon que comme eux iis

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geurs avec le même, zèle. Leur entreprise eut tout le succès qu’eltes pouvoient souhai-ter, puisqu’elles défirent non feulement leurs Ennemis, mais les obligèrent aussi à leur de-mander la paix, dont une des conditions sut, que les deux Peuples auroient annuellementcommerce ensemble pendant un mois, pour la conservation de i’éspèce. Les Filles , quinaissoient de cette forte de liaisons , suivoient le même gente de vie que leurs Mères: el-les se coupoient la mamelle droite pour mieux bander l’Arc , & c’est de-ià que leur estvenu le nom $ Amazones. Pour ce qui est des Garçons, elles les tuoient suivant notre Au-teur, ou les en voy oient à leurs Pères, suivant Hérodote. Ces merveilleux Exploits se firentfous la conduite & le gouvernement des deux fameuses Reines Lampèdo on Lampéto, &Marthêste ou Marpliéste, qui se disoient filles de Mars. Ces Héroïnes portèrent leurs armesvictorieuses en Afie, où elles bâtirent quelques Villes. Mttrphéfie, qui resta dans ce Payspour garder leurs conquêtes, pendant que Lampédo s’en retournoit en Scythie avec un butinprodigieux, fut dans la fuite surprise par une troupe de Barbares, qui la tuèrent avec tou-tes les femmes qui compoíòient son Armée.

Sa fille Ortare ou Orthye, dom la valeur & la chasteté ne contribuèrent pas médiocrementà relever la gloire du nom d’ Amazone, lui succéda, & fut à son tour remplacée par An-tiophe, dont les sœurs Hypoli/e & Ménalippe défièrent an combat Hercule & Thésée, quieurent bien de la peine à les vaincre. Penthéfilée, autre fameuse Reine des Amazones , vint,à ce qu’on dit, avec une Armée de Femmes, au secours de Priam Roi de Troye. On a-joute qu’elle inventa la Hache d’armes , & qu’elle fut tuée par Pyrrhus fils à'Achille. Oïlrapporte encore diverses particularités concernant ces Héroïnes, mais qui font trop fabuleusespour que nous en fassions mention (>)-

Nous avons parlé dans un autre Chapitre (z) de la sanglante rencontre entre Thomyris,autre Reine des Amazones, & Cyrus Roi de Perse. Pour ce qui est de Feutre vue amoureu-se à'Alexandre le Grand & de la fameuse Thalefhis, il en sera parlé dans la fuite. Ce flîtfous cette dernière Reine que la Race & l’íimpire des Amazones prirent fin.

Avant que de terminer cet article, nous ne devons pas émettre ce qui arriva à une Co-lonie de ces Amazones fous le Règne de quelqu’une des Reines que nous venons de nom-mer, Guis qu’on sache quelle. LJii autre Auteur (z) fait mention de ce fait dans son His-toire des Scythes,

Les Grecs, qui avoient remporté fur les Amazones une victoire signalée près du Thermo -don, emmenoient dans trois Vaisseaux le reste de celles qui avoient échappé à la défaite.Etant en mer, les Amazones conspirèrent .contre eux, & tuèrent tous les hommes qui é»toient à bord; mais comme elles n’entendoient rien à la Navigation, le veut & la marée lesporterent fur les bords du Palus Méotide dans le Pays des Scythes Libres. Elles mirent piáà terre. & s'étant rendues maîtresses de quelques chevaux , commencèrent à piller le Pays.Les Scythes , qui ignoraient la langue & le sexe de ces nouveaux venus, ne favoient quel-le idée s’en former, ils crurent d’abord que c’écoient des adolescens; mais après une escar-mouche dans laquelle ils firent quelques prisonniers, ils furent détrompés. Au-lieu de lestuer, ils envoyèrent une partie de leur jeunesse pour observer leurs mouvemens, avec ordre,s’ils étoienc attaqués, de prendre la fuite; & dès qu’ils ne feraient plus poursuivis, de camperle plus près des Amazones qu’il ferait possible. Ces Héroïnes ayant remarqué que les jeunesScythes ne venoient pas comme Ennemis, ne les vinrent point attaquer , & tournèrent leurspas & leurs armes d’un autre côté. Elles avoient coutume de fe retirer seules, ou deux à deux»vers l’heure du midi, pour satisfaire aux nécessités de la nature. Les jeunes Scythes s’en étantapperçus, firent de-même, & l’un d’eux rencontra un jour une Amazone tête-à-tête. Quoi-stu’íl n’entendit pas fa langue, elle trouva moyen de lui faire comprendre , que s’il vouloitrevenir le lendemain avec un Scythe, elle amènerait aussi une compagne. Le résultat fus,que les deux Camps -n’en formèrent bientôt plus qu’un seul, & que chaque Scythe épousaune des Amazones. Ces dernières n’eurent pas plutôt quelque idée de la langue des Scythes,

que

(i) Justin ex Trogo. L. II. c, 4. Paufan, in fr) Supr. T III. p. 4S o.

Attic. c. st. (s) Hercdot, Lib, lV.c, no. &c,