de l’Astrono mie. I . -rMalgré les titres qu’avoit M. deFontenelle pour prétendre à la placed’historien de l’Académie Royale desSciences , le public doit cependant deséloges au Ministre qui en fit choix.Dans d’autres teins la faveur l'eût em-porté fur le mérite.

L’astronomie n’est pas la feule scien-ce que M. de Fontenelle ait sçu em-bellir. Tout ce qui a fait l’objet destravaux académiques, a été présentédans son histoire avec des agrémensqui lui font naturels , & qu’il feroitdangereux de vouloir imiter. A com-mencer depuis 1699 jusques en 1740,il a publié tous les ans un volume quicontient l’histoire de l’Académie, c’est-à-dire un extrait des Mémoires qu’ona cru dignes de l’impreffion, suivi deces mêmes Mémoires ; c’est une formequ’il a conçue lui-même , 6c qu’il aexécutée avec succès.

Le premier historien de la troisième