202 Histoire particuliersvile j mais cette méthode ne peuífsuffire aux astronomes, qui doivent êtretoujours scrupuleux sur les minutes& les secondes de tems. II n’est paspossible qu’on détermine au juste lemoment où le soleil se trouve au mi-lieu du méridien. On voir bien à peuprès lorsque cet astre cessie de mon-ter ou de descendre j mais on ne peutdire qu’il y ait dans cette occasion uninstant précis qui sonne l’heure, &Cauquel on ne puisse se méprendre.

Les astronomes ne pouvant par-venir à une détermination exacte parí’observation du soleil dans le mé-ridien , font usage d’une méthodeplus précise, qui leur fait connoître.sans erreur le moment auquel le so-leil marque midi. Cette méthode con-siste à observer le matin avec un quartde cercle le soleil : on note à quellehauteur il s’est trouvé à l’keure qu’amarqué la pendule. Laissant la lu-nette du quart de cercle à cette me-