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PRÉFACE.

d’hui la politique, la morale, la religion, etjusqu’à l’intelligence humaine : à cette ques-tion du pouvoir et de la liberté, ou, pourmieux parler, de la force et de la justice.

Des hommes établissent en doctrine quetout pouvoir est non seulement permis, maispréposé par la Providence ; ils ne demandentau succès que d’être durable pour le nommerlégitime et pour lui reconnaître une missiondivine. Ils nient que Dieu ait mis en nousune loi de justice pour apprécier les acteshumains. Selon eux, la force, c’est l’Esprit-Saint; elle a vaincu, obéissez et adorez ! Il y aorgueil à se croire des droits, rébellion à lesréclamer. Le trouble et la corruption résul-tent toujours de la résistance du faible. Tout,au contraire, devient régulier et moral parl’action unique du pouvoir. Comme il estl’instrument de Dieu , il devient de même,par la force des choses, le représentant dela société ; ëlle est en lui : donc il ne peut rienfaire qui soit préjudiciable à la société. Aucune