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PRÉFACE.

et ses lumières. 11 ne demandait que soumis-sion ! partout il cherchait un appui dansl’autorité ; etlorsqu’il voulait échapper à l’une,c'était pour recourir à une autre. L’inégalitéentre les races humaines, et la différence dedroits entre elles, était chose reconnue } c’é-tait l’organisation naturelle et nécessaire dela société. Dans les lettres, dans la philoso-phie, dans la morale, l’examen ne s’était pasencore introduit ; les textes étaient un pou-voir, et pour convaincre, il ne fallait queciter.

Cependant fut-il heureux, fut-il moral,fut il religieux, fut-il même obéissant ce siècleoù la raison humaine ne péchait, certes, pasencore par trop d’orgueil ? Il y a plus, cettereligion du pouvoir donna-1-elle à l’homme,pouvait-elle lui donner cette complète sécu-rité, cette facilité à trouver sa route, qu’onpromet aux obéissans ? F ut-il dispensé de lacondition humaine? n’avait-il pas encore, etbien plus qu’aujourd’hui, à chercher, à choisir,