2 $o Histoire earticuiiererions, & par des principes méchani-. ., Archimede conclut que la ma-

devoir former des enveloppest -cu.aires autour du centre, & qu’uneniaise dont les parties croient mobi-les Sc pesoient vers un même point,devoir être sphérique.

L’opinion de la parfaite sphéricitéde la terre étoit reçue dans le mon-de fçavant, lorsque vers le milieudu dernier liecle, Richer, astronomefrançois , fut envoyé pour observerles astres à une des istes de l’Améri-que, appellée la Cayenne. Dans le pro-jet du voyage, on ne s’étoit pointproposé ce qui l'a rendu le plus utilepar la fuite. On ne dut qu’au purhazard une observation qui devoir dé-truire un préjugé généralement répan-du j & ce qui est encore fort parti-culier , c’est qu’on fut très - long-tems à donner une forte de vraisem-blance aux conséquences que devoirfournir la nouvelle découverte. Voici