HISTOIRE DES ROIS.

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Dans les campagnes, la soldatesque effrénée ravageait lesmoissons, et massacrait les laboureurs quand ils osaient seplaindre.

Mais la reine Isabeau passait les jours et les nuits dans lesfêtes, au milieu des danses, des repas somptueux, et plongéedans toutes les débauches.

Le roi Charles devient fou : les peuples abrutis, regar-dant sa personne comme inviolable et sacrée, respectent cefantôme de royauté et abandonnent à Isabeau les rênes dugouvernement. Sous cette régence, des maux épouvantablesdésolent la nation ; les guerres civiles se succèdent, les Ar-magnacs et les Bourguignons se surpassent en perfidies, enlâchetés, en assassinats.

A ces calamités vinrent se joindre deux fléaux: l’insa-tiable avarice des papes, qui pressuraient le royaume pouren arracher les derniers lambeaux ; et une épidémie, causéepar les chaleurs excessives et par la foule des morts entassésdans les cimetières de Paris . Entre les deux fêtes de laVierge, cent mille habitants avaient péri de cette contagionfuneste.

Charles VI meurt. Le royaume passe sous la dominationdes Anglais , et le dauphin, dépouillé de ses états, oublie laFrance dans les fêtes et dans les plaisirs.

Une jeune villageoise, Jeanne d’Arc , se présente àCharles VII , ranime l'énergie du prince, marche à la tête del’armée, et conduit le roi victorieux à Reims , où il est sacréavec solennité.

Louis XI succède à son père, qui s’était laissé mourir de

faim dans la crainte d’être empoisonné par ce monstre,i. 4