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HISTOIRE DE SIXTE I".

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SIXTE r ;

ADRIEN,

empereur.

8 e PAPE

ANTONIN,

empereur.

Naissance de Sixte I er . — Incertitudes sur la durée de son pontificat.

— Fables sur l’institution du carême et sur les diverses pratiquesreligieuses. — Les auteurs font remonter à ce pape les formulesorgueilleuses dont les pontifes se servirent dans les siècles suivants.

— Le cardinal de Retz et le pape Clément X envoient de faussesreliques à l’abbaye de Saint-Michel en Lorraine .

Après la mort d’Alexandre I er , le siège de Rome était restévacant vingt-cinq jours. Sixte fut choisi par les fidèles pourexercer les fonctions de l’épiscopat : il était Romain, fils d’unnommé Ilelvidius, selon quelques-uns, ou d’un nommé Pas-tor, s’il faut en croire le Pontifical. Baronius suppose que lepère de Sixte pourrait être Junius Pastor, dont un auteurpaïen a fait mention.

On ne connaît aucune des actions de cet évêque : les sa-vants ne sont d’accord ni sur le commencement, ni sur ladurée de son pontificat. R gouverna l’Église de Rome l’es-pace de dix ans selon les uns, et beaucoup moins selond’autres, qui s’appuient de l’autorité d’Eusèbe : Sixte a ce-pendant été mis au rang des martyrs, malgré l’incertitude deson existence, et l’on place l’époque de sa mort vers l’an-née 142.

Les historiens sacrés lui attribuent l’institution du carême,et prétendent qu’il ordonna aux prêtres de se servir du cor-poral, ou linge sur lequel on met le corps de Jésus-Ghrist.