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HISTOIRE DES PAPES.

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gardait la terre, la chair, les magistrats, les rois, et le péché,comme des créations du mauvais principe; il niait que lesactions de l’homme fussent libres, défendait le mariage etblâmait les peuples qui faisaient la guerre. Enfin il engageaitses disciples à ne point manger de chair ni d’œufs, et àne point boire de lait, ni du vin, qu’il appelait le fiel dudémon.

Les manichéens administraient l’eucharistie sous une es-pèce, et la profanaient d’une manière infâme en y mêlant dela semence humaine; ils prétendaient que Jésus-Christ étaitle soleil, et qu’il avait révélé sa divinité en plongeant laterre dans les ténèbres le jour de sa mort : ils regardaient lalune comme la demeure redoutable de la Trinité, et l’aircomme un fleuve sur lequel les âmes des morts étaient trans-portées à la lumière éternelle. Les manichéens ne croyaientpoint à la résurrection générale, et prétendaient que les âmesde ceux qu’ils appelaient les auditeurs passaientdans les âmesdes élus, et retournaient à Dieu après avoir été purifiées;que les âmes des méchants étaient renfermées dans les corpsdes bêtes, dans les arbres, dans les plantes, et ils regardaientles laboureurs comme des homicides.

Cette doctrine s’étendit dans toutes les provinces de l’em-pire et dura plusieurs années; peut-être ne lit-elle de sigrands progrès que par sa bizarrerie et son extravagance, carla nature des hommes est de s’attacher aux choses les plussingulières et les moins raisonnables. Les sectateurs deManès annonçaient qu’ils ne voulaient point imiter les catho-liques, qu’ils n’employaient pas la persécution, mais le simpleraisonnement, pour délivrer les hommes de l’erreur et les