[614.]

HISTOIRE DE DEODAT I".

97

DÉODAT I er ,

IIÉRACLIÜS, 70 e PAPE. CLOTAIRE II,

empereur d’Orient. roi de France .

Election du pontife. — Origine de Déodat. — Miracle surprenantdu saint-père. — Lettres qui lui sont attribuées. — Incertitudesur la durée de son pontificat. — Mort du pape. — Réflexions sursa sainteté.

Après la mort de Boniface IV , Dcodat parvint à la papauté.Il était fils d’un sous-diacre de l’Église de Borne, qui lui avaitdonné une éducation pieuse ; et dès sa jeunesse il s’était ac-quis, par des mœurs régulières, une grande réputation desainteté. Lors de son élévation sur le trône de l’Église, unelèpre endémique étendait ses ravages sur les pauvres, tou-jours nombreux dans la ville sainte. Cette cruelle maladie secommuniquait sans l’attouchement, et seulement par le souillede ceux qui en étaient infectés : malgré ces dangers, le ver-tueux pontife visitait les malades, et montrait une charitéévangélique afin de soulager leurs souffrances. Une pieuselégende ajoute qu’un jour Déodat, voulant encourager leclergé à imiter son exemple, baisa un lépreux sur le front,et que le malade fut guéri aussitôt. Les autres actions dupontife sont entièrement ignorées.

On lui attribue une lettre adressée à Gordien, évêque deSéville ; mais elle est évidemment apocryphe, puisque le siège

de cette ville fut occupé par Isidore depuis l’an 600 jusqu’en

1 -

n.