210

HISTOIRE DES PAPES.

[701].

pes. Sergius, dont l’habileté venait de ramener à l’obé-dience l’archevêque d’Aquilée et ses suffragants, échoua de-vant la fermeté du monarque espagnol , dont les églises nerelevèrent plus depuis ce moment de la métropole latine.

Nous ne terminerons pas la vie de Sergius sans racontercomme un nouvel exemple de l’impudence et de la fourberiedes moines, le miracle éclatant dont saint Adhelme prétendavoir été témoin, pendant un séjour qu’il fit à la cour dusaint-père, et qu’il rapporte ainsi dans ses actes : « Le pape» venait d’être accusé d’incontinence et même d’adultère par» des prêtres hérétiques, qui offraient de fournir les preuves» du crime, et de présenter la jeune religieuse dont il avait» abusé; mais Dieu se plut à confondre la calomnie des mé~» chants, et comme ils lui apportaient un enfant né depuis» huit jours, qu’ils soutenaient être son fils, le pape le déposa» dans mes mains, et lui répandit l’eau régénératrice sur le» front. La cérémonie du baptême étant achevée, il m’or-» donna, en présence de tous les assistants, de demander à» l’enfant qui était son père. J’interrogeai le nouveau-né avec» un cœur rempli de zèle; et par la volonté de Dieu , il me» répondit : Le pontife Sergius n’est point mon père!!!.... »

Le pape mourut dans le mois de septembre, en 701, aprèsun règne de quatorze ans : il fut enterré dans la basilique deSaint-Pierre .

Plusieurs auteurs assurent qu’il est le premier pontife quiait fait chanter au canon de la messe ces paroles : « Agneau » de Dieu qui effacez les péchés du monde, ayez pitié de» nous. » Il répara plusieurs basiliques, et dans l’une d’ellesil fit construire un magnifique tombeau, où il déposa le corpsdu bienheureux saint Léon.

i