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HISTOIRE DES PAPES.

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Latran : il avait d’abord été ordonné sous-diacre et ensuiteprêtre du titre de Sainte-Suzanne . Dans ses différentes fonc-tions ecclésiastiques, Léon s’était acquis l’estime du clergé, desgrands et du peuple, qui le choisirent à la mort d’Adrien,comme le plus digne de lui succéder.

Après avoir été intronisé au milieu des acclamations géné-rales, Léon députa en F rance des légats chargés de remettreau roi les clefs de la Confession de Saint-Pierre, l’étendard dela ville de Rome et de magnifiques présents. Il priait Char-lemagne d’envoyer au saint-siège des seigneurs français pourrecevoir le serment de fidélité des Romains. Le prince fitpartir aussitôt Angilbert avec plusieurs chariots remplis derichesses enlevées aux Huns dans le pillage de leur capitale.En même temps il adressa au pontife des lettres conçues ences termes : « Nous avons lu avec une satisfaction profonde» le décret de votre élection ; nous unissons notre suffrage à» celui des Romains qui vous ont élevé sur la chaire de l’a-» pôtre, et nous reconnaissons avec joie que vous nous eon-)) servez la fidélité et l’obéissance qui nous sont dues.

» En témoignage de notre satisfaction, nous vous en-» voyons un de nos dévoués serviteurs chargé des présents» que nous destinons à Saint-Pierre. R conférera avec vous» sur toutes les choses qui peuvent intéresser la gloire de» l’Église, l’affermissement de votre dignité et l’autorité de» notre patriciat. »

Dans les instructions données à son ambassadeur, le roide France recommandait d’insister auprès du pontife pourl’engager à réformer les mœurs du clergé italien, pour fairecesser le trafic honteux des charges sacrées, et pour qu’on ne