398 CRLMES des ROIS, des REINES et des EMPEREURS. [X. S.}

tairesà imiter son exemple dans leurs duchés et leurs comtés.

Aussi, lorsque Charles de Lorraine voulut renverser Hu-gues de son trône, il rencontra des obstacles invincibles dela part des seigneurs et des prélats du royaume : l’évêqueAscelin le fit même arrêter dans son palais, et le livra aubarbare Capet , qui, voulant détruire jusqu’au dernier rejetonde la race des Carlovingiens, le fit renfermer dans uneétroite prison,.où il fut étranglé avec sa femme et ses enfants.

Hu gués Capet régna environ dix ans ; il mourut en 996,dans la cinquante-septième année de son âge.

Mal gré son droit de suzeraineté, la puissance royale, àla fin du dixième siècle, n’était plus supérieure à celle desgrands vassaux, et le prince était très-peu redouté hors deses domaines : ainsi Hugues ayant voulu empêcher Aude-bert, comte de la Marche, de poursuivre une guerre injuste,en lui adressant quelques remontrances, ce seigneur paruts’en oflenser, et répondit qu’il agirait comme il lui convien-drait. Le prince indigné lui repartit : «Qui t’a fait comte?» — Et toi, qui t’a fait roi? » répliqua le seigneur de laMarche.

Sous le règne de Hugues Capet la couronne redevint hé-réditaire. On rapporte à cette époque l’institution de la chargede prévôt de Paris .