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HISTOIRE DES PAPES.

[ 1703 .]

science. Sa Sainteté excommunia le Père Quesnel, et envoyaau roi de France et à l’archevêque de Paris deux brefsterribles contre les jansénistes. « Ce sont des esprits sortis» des ténèbres pour troubler la paix des royaumes et de» l’Église, dit le saint-père dans ses épîtres; ce sont des dé-» mons audacieux, qui veulent renverser la papauté et la» royauté; ce sont des hérétiques républicains, des agita-» teurs du peuple, qu’il faut réduire au silence, des rebelles» enfin, qu’il faut réprimer, dompter, terrasser même par le» tranchant du glaive, avant qu’ils aient miné les bases de» l’autel et du trône ! »

Louis XIV, qui avait alors l’Europe entière sur les bras,jugea prudent de ne pas exécuter dans toute leur rigueur lesordres de sa Sainteté; il se contenta de bannir quelques jan-sénistes récalcitrants et d’imposer silence aux deux partis.D’ailleurs sa majesté n’était plus aussi favorablement dis-posée pour le saint-père, à cause du refus qu’il avait fait dedonner l’investiture de Naples à Philippe V ; et son mécon-tentement s’était encore accru depuis une affaire d’arbitragequi avait été portée au tribunal de Clément XI , au sujet d’unecontestation entre la duchesse d’Orléans et l’électeur palatin.

Ce prince, chef de la branche palatine de Neubourg etfrère de l’impératrice, avait succédé au frère de Madame,mort sans enfants. La duchesse s’était présentée comme hé-ritière du mobilier qui était considérable, et des fiefs fémininsqui relevaient de l’électorat, ce qui avait entraîné des discus-sions fort graves. Les deux partis en appelèrent, l’un à l’em-pereur, l’autre au roi de France , et en obtinrent des juge-ments dictés par des intérêts de dynastie qui ne satisfirent