[1717.]
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de la Méditerranée l’escadre espagnole. Clément XI se doutaalors que le ministre l’avait pris pour dupe, comprit que laflotte était depuis longtemps destinée à attaquer Naples ou laSicile , et jura sur l’hostie consacrée que jamais il ne nom-merait Alberoni cardinal. Serment de prêtre! — Quelquesjours après, le nonce Aldovrandi avait si bien démontré aupape que l’expédition avait mis à la voile pour châtier lespirates barbaresques, et non pour attaquer la Sardaigne , nipour l'aire de tentative sur Naples ou sur la Sicile , qu’ilrevint sur sa précédente décision et conféra le titre de car-dinal à Alberoni en plein consistoire, le 12 juillet 1717.Presque au même instant, les Espagnols , commandés parle marquis de Lede, abordaient en Sardaigne , s’emparaientde Cagliari , et après y avoir laissé une garnison, remontaientdans leurs vaisseaux et se dirigeaient sur la Sicile . Sa Sain-teté , deux fois jouée par Alberoni, cria à la trahison et s’em-porta en menaces impuissantes contre le ministre espagnol.Plus tard cependant celui-ci devait éprouver les effets de lahaine du souverain pontife.
Les approches d’une guerre qui menaçait d’embraser denouveau l'Europe entière n’empêchèrent pas les jésuites decontinuer leurs intrigues pour l’acceptation de la constitu-tion Unigenitus. En France , ils dominaient, grâce à l’abbéDubois, qui travaillait à mériter le chapeau de cardinal, etqui usait de son influence sur le régent pour obtenir l’accep-tation pure et simple de la bulle. Enfin, l’infâme abbé, se-condé par le nonce Bentivoglio, extorqua au duc d’Orléans un consentement qui rendit la constitution obligatoire pourtous les fidèles, et donna aux exécrables disciples d’Ignace de