DES PAYS-BAS. 293

d’Utrecht, elles étoient gouvernées par Gocjv DEleurs Etats : c’est encore aujourd’hui le la répub.même Gouvernement. Mais la forme “* N o° L *de ces Etats n’est plus tout-à-fait la mê-me. Suivant Tordre ancien & primitif»établi dans les Pays-Bas, les Etats dechaque Province reconnoiíToient un Sou-verain; mais par Tunion d’Utrecht, l’Au-torité monarchique fut totalement abo-lie dans les sept Provinces-Unies.

Avant cette union, les Etats étoientcomposés, selon leur ancienne forme ,de l’Ordre Ecclésiastique, deTOrdre dela Noblesse, & du Peuple, représentépar les Députés des Villes. La ReligionCalviniste, devenue dominante dans cesProvinces, en a exclu d’abord TOrdreEcclésiastique, qui n’a plus aucun rangdans les Etats : celui de la Nobleílè yfut encore admis, mais son pouvoir futtellement diminué, que la principaleautorité pasià entre les mains du Peu-ple représenté par les Députés des Vil-les. Par cet arrangement, le pouvoirmonarchique fut entièrement éteint. Ce-lui de TOrdre Ecclésiastique eut le mê-me fort; & le Gouvernement devintpurement démocratique, en conservanttoutefois une ombre d’aristocratìe.

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