VOIES PUBLIQUES. 271

avait présenté le projet d’un pont suspendu, pour traverser lebras de mer qui sépare F Angleterre de l’île d’Anglesea , etqu’on appelle le détroit de Menai. Cette fois son projet futapprouvé, l'exécution en est très-avancée ; mais rien encoren’est achevé de ce qui constitue la suspension proprement dite *.

C’est au capitaine Samuel Brown qu’appartient l’honneurd’avoir le premier érigé, dans la Grande-Bretagne , un pontsuspendu, destiné pour le passage des voitures pesantes, Pardes travaux opiniâtres, poursuivis durant plus de dix années,afin d’employer pour les manoeuvres dormantes des navires,le fer au lieu du cordage, et surtout afin de substituer, à borddes vaisseaux, les chaînes de fer aux câbles de chanvre , lecapitaine Brown avait nécessairement acquis une grande ex-périence sur la force de ces chaînes, et sur le moyen de lesfabriquer j il est d’ailleurs aussi ingénieux que persévérant *, ilréunissait donc tout ce qui pouvait promettre une heureuseissue à son entreprise. Il commença par construire, dans samanufacture de câbles en fer, établie à l’île des Dogs auprès

* Le pont de Menai se compose d’abord d’arcades ordinaires en maçonuerie, àdroite et à gaucbe du passage principal ; ensuite il offre deux pyramides dont le som-met porte les cliaînes de suspension de la grande arche , qui a 170 mètres d’ouvertureentre les points d’appui. Les suspensoires du plancher sont verticales entre les sup-ports ; elles sont obliques au-delà , pour contre-tenir les points d’appui et le retourdes câbles qui vont s’enfoncer sous la maçonnerie. M. Telford voulait d’abord compo-ser ces câbles avec des verges quarrées, ajustées bout à bout dans toute la longueurd’un même câble. Ces verges , accolées au nombre de trente-six, savoir : six de base sursix de hauteur, devaient former un prisme rectangulaire; quatre segments de cylindrecirculaire, plats d’un côté, ai'rondis de l’autre , posés sur les quatre faces de ce prisme,devaient compléter un câble ayant un cercle pour section ; enfin, un fil de fer tournéen spirale autour de cet assemblage , en aurait fait un tout indivisible. Un tel genre destructure est abandonné, et M. Telford adopte le système de chaînes à longues mailles,dont le capitaine Brown a le premier fait l’application en Angleterre Ce dernier sys-tème offre le grand avantage d’être d’une exécution facile et d’un assemblage commode;enfin, ce qui est surtout précieux, chacun de ses éléments peut se démonter, pour êtreremplacé par un autre, ou simplement rajusté, s’il vient à s’altérer ou à se déranger.