DK NAPOLÉON.

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diateur l'œuvre de la paix. Aussi, pendant ces orageuses discussions, une négo-ciation secrète arrivait au château impérial de Brandeitz. C’est à son beau-pèreque s’adresse directement Napoléon : une lettre confidentielle, du 9 août, chargeseul le duc de Vicence de cette démarche ; elle a pour objet « de savoir de quellemanière l'Autriche entend que la paix peut se faire, et si, l'empereur Napoléon adhérant à ses propositions, VAutriche fera cause commune avec la France , ousi elle restera neutre. » Le 7, l’Autriche répondit qu’elle demandait « la dis-solution du grand-duché de Varsovie, qui serait partagé entre la Russie, l'Au-triche et la Prusse ; le rétablissement des villes anséatiques dans leur indépendance;la reconstruction de la Prusse avec une frontière sur l'Elbe; la cession à l’Au-triche de toutes les provinces illyriennes , y compris Trieste . » Il était questionaussi de l’indépendance de la Hollande et de l'Espagne , mais comme devantêtre traitée à la paix générale. Puis, tout à coup on apprend à Dresde que lecongrès est dissous ! M. de Metternich l a déclaré aux plénipotentiaires fran-çais. Le 15 août, M. de Narbonne arrive à Dresde , porteur de la déclaration deguerre de l’Autriche. Ainsi l’armistice, d’abord refusé par la Russie , et demandédepuis par M. de Stadion, n’a été conclu que pour donner le temps à l’Autriche de compléter ses armements, ot le congrès n’a eu lieu que pour aider celtepuissance à dénouer des engagements qu’elle n’avait pas le courage de rompreouvertement.

Telle fut l’issue de ce complot diplomatique, où la haine la plus déclarée etl’intention la plus évidente d’une guerre implacable se cachaient sous un vainsemblant d’amour de la paix.