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L’OBLIQUITÉ DE L’ÉCLIPTIQUE.

1 37 - T ’OBSSHVATEUR le plus isolé & le plusJLi dépourvu de sccoui# ne pourroit s’era-pêcher de remarquer qu’en été le Soleil montebeaucoup au dessus de Phorizon, & qu’en hiveril s’élève très-peu; la différence va juíqu’à environ4.7 degrés, c’esl-à-dire, que le Soleil s'élève de23 degrés & demi au dessus de ('Équateur, &s’abaisse d’autant vers le midi de PÉquateur : c’estainsi qu’on a reconnu que PÉcliptique, la routeapparente dú Soleil, ou plustôt Porbite réelle &annuelle de la Terre formoit un angle de 2 3 degrésôí demi avec PÉquateur, c’est-à-dire, ce cercle éga-lement éloigné des deux pôles, & autour duquella sphère paroît tourner chaque jour.

138. Cet angle qu’on nomme communémentPobliquité de PÉcliptique, étoit en 1760 de 2 3'*28' 15"; mais sa quantité décroît annuellementd’environ 47 secondes par siècle, par un effet dePattraction des Planètes fur la Terre, que M. Eulera reconnu le premier, & dont nous avons donnéla démonstration & le résultat pour toutes les Pla-nètes , dans un Mémoire lû à PAcadémie à cesojet.

Cette diminution a été long-temps une grandequestion dans PAslronomie; Gassendi, liiccioli,à M. Bernard qui avoir fait beaucoup de recher-c hes dans les Manuscrits Arabes, crurent que l’o-khquité de PÉcliptique étoit constante; mais laquestion est enfin décidée, non seulement par lathéorie, niais même par l’observation.

Le gnomon de Bologne, qui fut construit en*635, & qui a 83 pieds 4 pouces de hauteur,donnoit Pobliquité de PÉcliptique en 1668, de

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