DES VARIATIONSde la Boussole,ou de la Déclinaison de l’Aiguille aimantée.

a eu soin jusqu’ici d’insérer dans laW Connoissance des Temps, la déclinaisonde î’aiman, observée à Paris chaque année; maisla loi que nous nous sommes faite de travaillerdans cet Ouvrage pour le bien de la navigation,nous oblige à traiter plus au long de l’Aimant,dont les Navigateurs font un.usage si fréquent &sur lequel il reste tant de choses à découvrir.

Le ij Février 1759, à l’Obscrvatoire royalde Paris > une aiguille de 4 pouces dédinoit de1 8 d j o'vers l'ouell, & le 22 Avril i 760 la mêmeaiguille déclinoit de i8 d 20'. II est naturel de croirequ’on ne sauroit guère s'assurer de 1 o minutes furun cercle dont le diamètre n'est que de 4 pouces ;mais nous voyons néanmoins assez clairement que jcette déclinaison continue d’augmenter à Paris, jEn 1610 ('aiguille y déclinoit de 8 d vers l’est, enforte quelle a changé de 2Ó d 20' dans I’eípace decent cinquante ans, & cela paroît fur-tout depuis1 74-0; car la même aiguille dont M. Maraldi s’esttoujours lèrvi, est plus avancée de s vers lest,qu’elíe ne l’étoit alors; ce qui fait 9' par année. gM. Halley publia dans le dernier siècle uneThéorie des variations de la Boussole, dans la-quelle il suppose quatre pôles magnétiques dansl’intérieur de la Terre; deux pôles fixes, & deuxpôles mobiles, pour expliquer les variations qu’onobserve avec le temps dans un mente lieu.

II étoit impossible d’appliquer le calcul exact àUne hypothèse si compliquée, en forte que depuis•M. Halley personne n’avoit osé retoucher cette