42 LES LOIS DE M I N O S.

La nature à ce point serait-elle égarée !

D A T A M E.

A des flots d’imposteurs on dit qu’elle est livrée,Quelle n’est plus la même , Se qu’elle a corrompuCe doux présent des dieux, l’instinct de la vertu.

V C’est en nous qu’il réside; il soutient nos courages.Nous n’avons point de temple en nos déserts sauvages;Mais nous servons le ciel Sc ne l’outrageons pasPar des vœux criminels 8c des astaísinats.Puiflions-nous fuir bientôt cette terre cruelle ,

Délivrer Astérie 8c partir avec elle ! (e)

le Cydónien.

Rendons tous les captifs entre nos mains tombés,

Par notre pitié feule au glaive dérobés ,

Esclave pour esclave; 8c quittons la contréeOù notre pauvreté , qui dut être honorée,

N’est aux yeux des Crëtois qu’un objet de dédain.

Ils descendaient vers nous par tin accueil hatitain.

Leurs bontés m’indignaient, regagnons nos asiles,Fuyons leurs dieux, leurs mœurs 8c leurs bruyantes villes.Ils font cruels 8c vains, polis 8c fans pitié.

La nature entre nous mit trop d’inimitié.

>■ D Á T A M E.

Ah! surtout de leurs mains reprenons Astérie.Pourriez-vous reparaître aux yeux de la patrieSans lui rendre aujourd’hui son plus bel ornement ?Son père est attendu de moment en moment ;

En vain je la demande aux peuples de la Crète,

Aucun n’a satisfait ma douleur inquiète ,

Aucun n’a mis le calme en mon cœur éperdu.

Par des pleurs qu’il cachait un seul m’a répondu.