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■Histoire de paris
causés. En raison de ces circonstances, on doit penser que le palais des Thermes*était probablement construit avant l’arrivée de Julien dans les Gaules . ' ■>
Il y a plus, ç’est que l’addition du nom de Julien à ce palais est moderne. Lelibraire Corrozet , qui publia, vers le milieu du xvi e siècle, une description de-Paris , est, je crois, le premier écrivain qui, pour faire preuve de savoir, ait écritque Julien avait fait élever cet édifice. Son opinion, sans fondement, n’ayantpoint été combattue, s’est soutenue jusqu’à ce jour. On doit attribuer la con-struction de cet édifice à un souverain qui, pendant un long séjour dans les Gaules ,aura joui du calme propre à cette entreprise. Constance-Chlore , collègue de Dio clétien , réunit ces conditions : durant quatorze ans consécutifs, depuis l’an 292jusqu’en 306, il resta dans ces "contrées. Il fallait de plus un palais impérial à unempire nouveau : Constance-Chlore eut le temps, et de plus le besoin d’en bâtir*un, et à lui seul il convient d'attribuer les Thermes de Paris . Une autre remarquepeut concourir à confirmer cette opinion et à déterminer à peu près l'époque decette construction. Le genre de l’architecture et de la maçonnerie des Thermes de Dioclétien à Rome , a des conformités frappantes avec celui de l’architectureet de la maçonnerie des Thermes de Paris . Toutes ces considérations nous auto-risent donc à attribuer à Constance-Chlore , et non à Julien, la fondation dupalais des Thermes de Paris . '
jardin du palais des thermes. A Rome , les palais des empereurs, lesmaisons des citoyens opulents, étaient toujours accompagnés de vastes et magni-fiques jardins, dont les Romains faisaient leurs délices. Les Thermes de Paris construits par un empereur romain, devaient avoir également leur jardin. ïL e poète Fortunat.nous apprend, en effet, qu’au vi e siècle il existait,, entréle palais habité par Chitdebert , roi de Paris , et l’église Saint-Germain-des-Prés ,de vastes jardins, qu’il décrit dans une pièce de vers intitulée : Des jardins déla reine Ultrogothe ; il dit que Childebert traversait ces jardins pour se rendre à ;l’église : . j
Ilinc iter ejus erat, cum limina sancta petebat (1). *
L’église que ce poète désigne par ces mots limina sancla est celle qu’on'nommé aujourd'hui Saint-Germain-des-Prés ; elle était l’église chérie de ce roi ;il l’avait fondée; il y fut enterré avec son épouse Ultrogothe. Le palais qu’habitait,le roi Childebert à Paris était le palais des Thermes. 11 serait possible, mais iln’est pas prouvé que cette église ait été établie à l’extrémité occidentale de cejardin, et comprise dans son enceinte; c’est une conjecture que je donne sans
m’y arrêter. Je passe aux limites de ce jardin. ;
Au midi, la limite du jardin est incertaine; elle devait partir des points lesplus méridionaux du palais des Thermes, et laissant en dehors l’emplacement’actuel du Luxembourg , qui avait une destination dont je parlerai, s’étendre jus- 1qu’auprès de l’église Saint-Germain-des-Prés . A l’est, ce jardin était évidentment borné par les bâtiments des Thermes. Au nord, le cours de la Seine le 1limitait entièrement. A l’ouest, enfin, ce jardin était, en tout ou en partie, bordé 1
(1) Fortunali Carmina, lib, C, de Ifnrto Ultrogothonis reginœ, camion 8. .. , . . .. , -y.