A TRAVERS LES U L ES.

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rues baptisées par le souvenir d’un nom illustre ou d’un chef-d’œuvre; histoire des luttes et des guerres nationales, dans lesrues baptisées par une victoire ou par une conquête; histoireuniversitaire de Paris , dans les rues baptisées par un collègeou par une école; et, pour que rien ne manque aux détails,aux aperçus, aux inductions de cette histoire, la volonté deHenri IV, de Richelieu et de Louis XIV , nous laissera devinerle premier mot de la centralisation parisienne , dans les rues deParis baptisées, par ces trois souverains, du nom glorieux dechaque province française .

Dix-huit siècles vont nous répondre, pour ressusciter avecnous la grande ville de César, de Philippe-Auguste, de Fran-çois I er , de Louis XIV et de Napoléon ! Tous ceux qui aimentencore la poésie des souvenirs, l’élude des sociétés éteintes, oule spectacle de la vie contemporaine, viendront se promener,à coup sûr, au milieu des populations diverses qui doiventpasser, une à une, avec les siècles, dans la poussière historiquede ce monument littéraire.

L’on a dit, bien souvent, que l’on pourrait écrire une pré-cieuse histoire de France , avec des matériaux qui ne seraientque des noms propres : les collaborateurs de ce livre vontessayer de retrouver cette histoire dans les noms des rues deParis .

El pour ajouter encore un nouveau charme, un nouvel in-térêt à la variété rétrospective d’un pareil ouvrage, le géniede l’artiste secondera la science de l’historien, la fantaisie del’observateur et l’imagination du poète. Nanteuil trouvera lemoyen de faire sortir une scène dramatique et charmante dufond des vieilles chartes des rois, des cartulaires des églises etdes registres des parlements; Jules David et Français embelli-ront la modeste origine d’une rue, en poétisant la prose d’unsimple chroniqueur; lorsqu’il s’agira d’une narration instruc-tive, Marcel et Baron arriveront bien vite à notre aide, pourla rendre ingénieuse, originale et amusante; si nous avonspeur des souillures secrètes ou publiques de certaines voiesparisiennes, Daumieu nous forcera de rire, en prêtant au vice