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rante lits ou plus, bien fournis, que les bonnes ijens de Paris ij avaient donnés.Mais ces soulagements ne favorisaient qu’un petit nombre d'infortunés:au mois d’avril, lorsqu’on vidait emmi la rue les pommes et prunelles quien hiver avaient lait les buvages (cidres), femmes et enfants mangeaientpur grand saveur les fruits pourris qu'ils disputaient auxporcs desaint Antoine.

Cette lamine n’est pas le seul événement funeste dont la rue de la 11a-rillerie fut le principal théâtre. En 1018, le feu consuma la grand’ salledu Palais, et faillit détruire toutes les maisons et les églises de la Cité.Cet incendie frappa les Parisiens, comme une grande calamité publique:car le Palais de Saint-Louis, plein de souvenirs royaux amassés pendantquatre siècles, semblait devoir vivre autant que la monarchie, et Paris s'intéressait à la conservation de ce vénérable monument, ainsi queHome attachait sa destinée au Capitole.

Ce Palais, dont le peuple savait tous les chemins, et qu'il avait renducomplice de toutes ses révoltes, du temps des Maillotins, des Bourgui-gnons et des Ligueurs; ce vieux et solennel Palais s'enorgueillissait alorsde sa grand’ salle, qui passait pour l'une des plus grandes et des pins su-perbes du monde ; il n’était pas moins fier de sa Table de Marbre, qui por-tait tant de longueur, de largeur et d’épaisseur, qu'on lient que jamais il n’ya eu de tranelies de marbre plus épaisses, plus larges ni plus longues.

Cette, Table de Marbre servait de tribunal, quand les maréchaux y ren-daient. leurs arrêts; de théâtre, quand les clercs de la bazoche y repré-sentaient leurs farces et moralités; de réfectoire, quand les empereurs,rois, reines et princes du sang y siégeaient dans les festins publics; depilori, quand on y exposait quelque illustre coupable aux yeux de lafoule circulant et bayant à l’entour.

Cette grand’ salle, bâtie par Saint-Louis, sur fondations plus anciennes(pie la royauté, avait été achevée et décorée par ce malheureux Euguer-rand de Marigny, jugé à mort dans ce Palais, qu’il fit réédifier avec tantde splendeur; pendu au gibet de Montfaucon, qu’il fit reconstruire avectant de prévoyance!

Un pavé de marbre blanc et noir, une magnifique voûte en charpentetoute peinte en or et argent, des lambris de bois de chêne sculpté et re-haussé d’or et d’azur, de même que, les piliers massifs qui soutenaient lesarceaux du plafond, tels étaient les ornements de cette salle que la pous-sière de trois cents années avait noircie, mais que les pas et les cris detant de générations n’avaient pas ébranlée. Les statues des rois deFrance , rangées comme dans l’histoire, ne régnaient, plus que sur desbancs et des sacs d’avocats, des boutiques de mercerie et de libraires ; carle Palais n’était plus le séjour royal par excellence, etlejeuneLouis XIIIeût dédaigné d’y venir coucher, quoique le hou roi Louis Xll y eût dormifort paisiblement la nuit de ses noces avec la belle Marie d'Angleterre .