ENTRETIENS ORDINAIRES

» est bon ne pour vous, âme de boue et de fange !»Mais apprenez, si toutefois vous le pouvez,» que ceux qui ont l’âme noble, élevée, et sen-» sible aux charmes de la vertu, ne raisonnent» point sur des maximes aussi misérables et«aussi honteuses! Apprenez, monsieur, quei l’honnête homme fait le bien, tant qu’il peut» le faire, et uniquement parceque c’est le bien,>> sans rechercher quels sont ceux qui en pro-fiteront. Mais vous ne sentez point ces choses;» vous n’étes point fait pour les sentir. »

Cette terrible apostrophe m’anéantit pres-que autant que celui qui en était l’objet, et j’enfus d’autant plus troublé, que le colonel n’a-vait rien dit que je n’approuvasse ; mais cequi me prouva que le roi avait cherché à lemortifier devant moi, et ce qui me fit voir enmême temps combien cet homme extraordi-naire était maître de lui-même, ce fut l’airaisé, calme, libre et naturel, avec lequel,après un instant de silence, il me parla dephilosophie pendant un bon quart d’heure,et comme s’il ne s’était point ému. Ce reste deconversation avait-il pour objet de sa part defaire comprendre à Quintus cpie ce qui avaitprécédé n’aurait aucune autre suite? ou vou-