150 le Temple du Goût.

(h) On repoussait aussi rudement ces ennemisobscurs de tout mérite éclatant , ces infectes de lasociété , qui ne sont aperçus que parce qu’ilspiquent. Ils auraient envié également Rocroy augrand Condè , Denain à Villars, 8c Polieucte à Corneille.Ils auraient exterminé le Brun , pour avoir fait letableau de la famille de Darius. Ils ont forcé lecélébré le Moine à se tuer, pour avoir fait s admirablesallon à'Hercule. 11s ont toujours dans les mains laciguë que leurs pareils firent boire à Socrate.

L’orgueil les engendra dans les flancs de l’envie.L’intérêt, le soupçon , l'infâme calomnie ,

Et souvent les dévots , monstres plus odieux,Entrouvrent en secret, d'un air mystérieux ,

Les portes des palais à leur cabale impie.

C’est là que d’un Midas ils fascinent les yeux.

Un fat leur applaudit, un méchant les appuie.

Le mérite indigné, qui se tait devant eux,

Verse en secret des pleurs que le temps seul essuie, (i)

Ces lâches persécuteurs s’enfuirent en voyantparaître mes deux guides. Leur fuite précipitée fitplace à un spectacle plus plaisant ; c’était une fouled’écrivains de tout rang, de tout état 8c de tout âge,qui grattaient à la porte 8c qui priaient la Critiquede les laisser entrer. L'un apportait un romanmathématique, l’autre une harangue à l'académie ;celui-ci venait de composer une comédie métaphy-sique ; celui-là tenait un petit recueil de ses poésies,imprimé depuis long-temps incognito, avec une longueapprobation (8) 8c un privilège. Cet autre venait