PREFACE.

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attendri, a effrayé , a fait verser des larmes.Molière a joué l’amour ridicule d'un vieil avare :Racine a représenté les faiblesses d'un grand roi,8c les a rendues respectables.

Que l’on donne une noce à peindre à Wateau8c k Le Brun : l’un représentera sous une treilledes paysans pleins d’une joie naïve , grossière8c effrénée , autour d'une table rustique oùl’ivresse , l’emportement, la débauche, le rireimmodéré régneront ; l’autre peindra les nocesde Thètis 8c de Pélèe , les festins des dieux ,leur joie majestueuse : 8c tous deux seront arrivésà la perfection de leur art par des cheminsdissérens.

On peut appliquer tous ces exemples àMariamne. La mauvaise humeur d’une femme,l’amour d’un vieux mari, les tracasseries d’unebelle-sœur sont de petits objets , comiques pareux-mêmes. Mais un roi, à qui la terre a donnéle nom de Grand , éperdument amoureux de laplus belle femme de l’univers ; la passion furieusede ce roi st fameux par ses vertus 8c par sescrimes ; ses cruautés passées, ses remords présens ;ce passage si continuel 8c si rapide de l’amour àla haine, 8c de la haine à l’amour ; l’ambitionde fa sœur , les intrigues de ses ministres ; lasituation cruelle d’une princesse, dont la vertu8c la beauté font célébrés encore dans le monde - s

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