3 1 9

Acte premier.

Que touché des malheurs où cet Etat s’expose ;Comme un de ses enfans j’embraíTe ici fa cause.

Vous voyez quel orage éclate autour de vous,

C’est en vain que Titus en détourna les coups ;

Je vois avec regret fa valeur 8c son zèleN’asTurer aux Romains qu’une chute plus belle.

Sa victoire affaiblit vos remparts désolés ;

Du sang qui les inonde ils semblent ébranlés.

Ah ! ne refusez plus une paix nécessaire :

Si du peuple Romain le Sénat est le père,

Porsenna l’est des rois que vous persécutez.

Mais vous, du nom romain vengeurs si redoutés ,Vous des droits des mortels éclairés interprètes ,

Vous qui jugez les rois, regardez où vous êtes.

Voici ce Capitole , 8c ces mêmes autels,

Où jadis, attestant tous les dieux immortels ,

J’ai vu chacun de vous, brûlant d’un autre zèle,

A Tarquin votre roi jurer d’être fidèle.

Quels dieux ont donc changé les droits des souverains ?Ouel pouvoir a rompu des nœuds jadis si saints ?

Qui du front de Tarquin ravit le diadème ?

Qui peut de vos sermens vous dégager?

B r u t u s.

Lui - même.

N’alléguez point ces nœuds que le crime a rompus,Ces dieux qu'il outragea, ces droits qu'il a perdus.Nous avons fait, Arons, en lui rendant hommage,Serment d’obéiffance 8c non point d’esclavage ;

Et puisqu'il vous souvient d’avoir vu dans ces lieuxLe Sénat à ses pieds, faisant pour lui des vœux;