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L'HOMME 1)K LKTTKKS.
l'homme de lettres, il est impossible sans doute de nous accuser de complaisance oude flatterie. Mais il serait injuste, après n’avoir dissimulé aucun de ses défauts, fie" 1pas reconnaître ses incontestables mérites, de ne pas rendre hommage a ses sei-vices éclatants. Comme individu, il a sa part très-large des infirmités humaines!mais comme fonctionnaire social, il lui revient une noble portion de gloire, etsaplace est au sommet de l’échelle dans la hiérarchie de la civilisation. Lorsqu’il des-cend au niveau des médiocrités les plus vulgaires, c’est qu’il tourne dans les raym ,sde son cercle personnel ; mais, lorsqu’il se déploie dans les vastes milieux de la sph eresociale, il grandit en proportion de ses efforts, et plane de toute la hauteur de sapensée au-dessus du monde matériel qui le condamne à être homme.
Aujourd’hui que le génie des révolulions a proclamé le règne de l'intelligence,l’homme de lettres s’est trouvé mêlé a toutes les luttes du forum, a tous les oragesde la place publique. Puissant acteur dans nos drames politiques, de sa voix écla-tante il appelle à lui la foule, et la foule l’a suivi. L’épée de Brennus s’est trouve?plus légère que la plume de l’écrivain.
Si parfois les exagérations de l’esprit de système, et les charmes trop faciles fi 11paradoxe ont entraîné les écrivains trop loin et trop vite, le public, qui sait toujoutss’arrêter a temps, ne les a pas suivis au delà des limites du vrai ; mais, profitant fieleurs leçons dans ce qu’elles ont d’utile, il leur sait encore gré de ce qu’elles ont fi?séduisant.
C’est en vain qu’un passé agonisant veut réhabiliterd’anciennes grandeurs, etrenfi>eun éclat factice auxsplendeurs qui s’éteignent: les hommes de lettres sontaujourd l* u *les puissants de la terre, les apôtres des destinées nouvelles, les missionnaires fi el’avenir. Les miracles de la Pentecôte se sont renouvelés : l’Esprit Saint est descenfi"en langues de feu, et c’est sur le front de l’écrivain que brille le signe éclatant fi?rédemption. Qu’importent les faiblesses humaines qui nous paraissent si choquantes-parce que nous les voyons de si près? elles seront oubliées, ainsi que l’a été la ^ al 'blesse de saint Pierre reniant Jésus à l’heure du danger. Qu’importe la confusion fi?tous ces écrits qui se croisent, se heurtent, se contredisent, se démentent, et sem-blent apporter dans le domaine de l’intelligence la guerre universelle? Du mili eU fi pce chaos, jaillissent des éclairs de vérité, qui bientôt, réunis en un seul rayon lu® 1 'neux, jetteront au loin une flamme éclatante, destinée à être le flambeau de l’avenir-Tout ce qui est faux restera enseveli dans la nuit éternelle ; mais les vérités sociales-dégagées des passions qui les obscurcissent, sortiront radieuses de nos combats I' 1 'léraircs, et formeront le brillant héritage transmis a la postérité par l’écrivain du fi’*'neuvième siècle.
Elias Régnault.