52

LE CHAMPENOIS.

généraux, de vos poètes, de vos personnages illustres. Mignard, armé de sa palette,Axera sur la toile les traits de vos jolies femmes, et il peuplera le Palais-Royal d’unefoule de figures historiques. Gloire des champs de bataille, du commerce, de lasculpture, de la peinture, c’est beaucoup sans doute. Que de populations qui n’enont qu’une de celles-là a leur service! Mais ce n’est pas assez pour nous, nonvraiment ! il nous faut un peu de musique : une nation n’est pas complète si elle n’apas un Opéra. A la tête du nôtre, je placerai Méiiul, et vous pourrez dire que vousavez une belle et noble école d’harmonie. Dans une ville qui ne fait pas positivementpartie de votre territoire, mais qui jadis y fut enclavée au temps des généralités et desbailliages, j’irai chercher le bonhomme La Fontaine qui fera des fables pour vos pe-tits enfants. Enfin, si cet état de choses, si ce roi, ce ministre, cet industriel, cegénéralissime, ces sculpteurs, ce peintre, ce musicien, ce poète fabuliste vous pa-raissent suffire à la célébrité d’une nation, nous prendrons pour historien de cepeuple fortuné, de cette terre promise, un homme dont le nom va vous plaire toutde suite, j’en suis sûr : Diderot .

Amis lecteurs, tous les hommes qui viennent de peupler ce beau rêve que nousavons fait ensemble sont nés en Champagne .

Que pensez-vous maintenant de ceux qui disent : Quatre-vingt-dix-neuf moutonset un Champenois font cent bêtes?

A. Ricard.