ayant- propos. xv

femmes sont nées esclaves ou sou-

mises. Dépendantes de nos passions ,de nos caprices 5 attendant les loisf iue leur dicteront la forme des gou-v ernemens, la religion , la morale,les préjugés 5 ici, déifiées ; là , com-pagnes et égales ; autre part, asser-vies ou méprisées, on les voit gar-

der toujours, dans ces différentessituations, leurs qualités distinc-tives , leur inépuisable patience ,leur courage inconcevable. On nevoit point leurs défauts s’augmenterdans le malheur et l’humiliation.Et quelle est-celle de nos qualitésqu’elles ne possèdent pas? Uneseule , dit Anacréon , leur est refu-sée : c’est la prudence. Mais, étantpresque partout conduites , et neconduisant jamais que par uneusurpation momentanée, elles sont