LES FEMMES. 7

De la vint le malheur des femin es jde là, l’usage de la polygamie chezles patriarches ; l’établissement du di-vorce (i), pour obvier à la stérilité;des concubines, pour accroître la popu-lation ; enfin , l’asservissement d’un sexe'lui devait espérer un sort plus heureux ,

(i) Ce divorce est une loi juste , maisdéplorable ; je croirais qu’en la supprimant euFrance , on ait donné une nouvelle cause à

la corruption des mœurs. Le divorce, chezles anciens, pouvait naître del’incompatihi-lilé des humeurs} mais en général le prétexteordinaire était la stérilité.

Les lois d’Athènes donnaient K la femmele droit de réclamer la répudiation. Lesdécemvirs apportèrent à Rome cette idée deSolon ; Cicéron semble partager cet avis ,quand il dit*. Mimam res suas sibi habcrejussil, ex duodecim Labulis causam addidil.Philip. II.

Lorsque Coriolan fut condamné à l’exil ilconseilla à son épouse de faire un choix moins