■LES FEMMES. 49

mandragores, en lui disant:—Tenez,rien ne doit manquer à votre bonheur.— Rachel , encouragée par sa complai-sance , caressa d’abord le petit Simeon,et puis elle le prit sur ses genoux. Liatestait en silence. L’enfant éleva sestendres mains vers le visage de Rachel,et se mit à la caresser aussi. En camoment elle ne futplus maîtresse d’elle-même, elle se jeta aux pieds de l’autreépouse , et lui dit en élevant la voix aveclarmes : —O ma sœur! j’ai une grâce àvous demander. —Eh ! que pouvez-vousme demander?—L’oserai-je dire, moiqui vous ai fait tant de chagrin ! — Par-lez, que voulez-vous?— Que vous medonniez Siméon... Vous serez toujourssa mère, il sera toujours sous vos yeux ;mais je prendrai soin de son enfance;je l’appellerai mon fils, et ce nom si chertrompera ma douleur... Ah ! ne me re-fusez pas! Lia ne répondait rien. Tout-à coup ses joues, pâles depuis silong-I. ' 7