84 I,ES FEMMES.

Les prêtres égyptiens n’épargnaic 11 *aucun des soins , aucune des précaution 5qui pouvaient à Ja fois établir leur puis'sance , jeter une ombre inipénélrab^sur leurs prétendus mystères , et perp* 1 'tuer l’aveuglement d’un peuple que s*crédulité courbait sous leur joug.

Les femmes chargées delà nourrituf*des animaux sacrés , ne pouvant, sou 5aucun prétexte, sortir de la grandepfra mi de , recevaient de la main des es'claves les alimens choisis que l’on aval*préparés; mais ces esclaves n’entraielddans la dernière enceinte de la pyramideque les yeux couverts d’un bandeau '•tout ce qu’ils voyaient jusqu’à cette port eredoutable était fait pour porter la ter'reur dans leurs âmes. Des bruits sou'terrains et préparés avec art, une vapeu^que l’on répandait dans ces vastes éd>'

fines, des clartés pâles et tremblantes)quin’y jetaient par moment qu’une lue^incertaine, tels étaient les moyens \t'