DISCOURS

ront le plus souvent clans cette funeste mar-che , auron t sur les autres l’ascendant de vi-gueur que la jeunesse a sur la maturité, lamaturité sur la vieillesse, la vieillesse sur ladécrépitude, pour s’affoiblir à leur tour, dé-cliner , et faire place à des Etats mieux con-stitués, ou parce que quelque révolution lesaura régénérés, ou parce qu’ils seront moinsavancés dans leur carrière, ou parce qu’en-fin, formés récemment des cléhris de quel-qu’Etat anéanti, ils auront pour hase lecourage et les vertus qui font prospérerles nouveaux Empires.

Dans cette situation , quel devroit être leLut de la politique des peuples ? Celui de sefortifier au-dedans , plutôt que de chercherà s’étendre au-dehors-de se resserrer memes’ils ont des possessions trop étendues ; et defaire , pour ainsi dire, en échange, des con-quêtes sur eux-mêmes, en portant toutes lesparties de leur administration au plus hautpoint de perfection ; celui d’augmenter lapuissance publique, par les vertus des par-ticuliers , de travailler sur les lois, sur les