UO PLAN D’UN OUVRAGE INTITULE:vains célèbres qui, s’élevant au-dessus deleur siècle , racontent d’un style philosophi-que et rapide , ce qu’ils voient autour dupeuple, ou du héros dont ils projètent l’his-toire.

C’est pour la France que j’écris. C’est re-lativement à elle, que j’examine les autresnations. Ainsi celles qu’aucuns rapports nepeuvent lier à elle , ont peu de droits à monattention. Je me contenterai de faire con-noître le résultat de leur puissance, et cequ’elles apportent de poids et d’intérêt dansla balance politique de l’Europe , par rap-port aux autres Etats qu’elles avoisinent, etqui peuvent nous intéresser. Les nations quedes rapports, de quelqu’espèce qu’ils soient,lient ou peuvent lier à la mienne, arrêterontde plus près et plus long-temps mes regards.Je pèserai leurs intérêts, leurs vertus, leursvices, leurs moyens, leurs ressources . toutce qui peut enfin déterminer la politique demon pays à leur égard, et sur - tout éclairerson administration. En un mot, dans le vastetableau que je vais tracer-, laFrance sera lesujet dominant ; les États qui l’intéresseront,seront les figures secondaires , développéesavec plus ou moins de soin, suivant le dégré