DE TACTIQUE. 189désignerait le premier, le second et le troisièmerang. Les ofliciers en auroient de plus mar-quantes , et de même les bas ofliciers et les sol-dats d’elite places aux ailes. On distingueraitpar-là les soldats qui auroient mérité de l’être,et on faciliterait l’ordre des rangs et des files. Unseul drapeau placé au centre du bataillon luiservirait de point de ralliement et d’enseigne ;mais ce drapeau serait plus riebe que ne le sontles nôtres aujourd’hui , il aurait la couleur deson régiment et celle de son bataillon. Il y au-r oit, par les lois, des peines infamantes et quel-quefois afllictivcs contre la compagnie du ba-taillon , et contre le bataillon qui aurait laisséprendre son drapeau ; car autant il me paraîtridicule d’attacher un point d’honneur à laconservation de l’artillerie, parce qu’il est milleoccasions où on peut la perdre sans honte, etoù il faut même savoir la perdre, autant il mesemble nécessaire d’augmenter le préjugé quiattache du prix aux drapeaux , parce que laperte d’un drapeau suppose du désordre dansle bataillon auquel on l’a enlevé.

J’augmenterais enfin le nombre des officierset bas-officiers de scrrefile. J’en ferois, en quel-que sorte, un quatrième rang propre à encou-rager le soldat, à le contenir , à le détermineron avant, et à faire digue contre les fuyards en