304 ESSAI GENERAL

11 faut sans doute qu’une troupe qui marcheen bataille soit alignée ; niais quel est l’objet decet alignement ? Jusqu’à quel point de per-fection faut-il le porter? Quels sont les moyensd’y parvenir ? C’est ce que je vais examiner.

Dans le temps que tous les combats d’infan-' terie se terminoient. à l’arme blanche, et par lechoc, il étoit important qu’une troupe, allantà la charge, abordât à la fois l’ennemi de tou-tes les parties de son front ; dont Indignementétoit alors essentiel. Aussi voit-on que l’infan-terie Grecque et l’infanterie Romaine s’en oc-cupoient beaucoup. Le front peu étendu deleur ordonnance le leur rendoit très-facile.

Aujourd’hui que, soit coutume, soit déca-dence des courages, les corps d’infanterie enviennent peu à l’arme blanche, ou que s’ilsmarchent pour se chargei , il est rare, disonsmieux , il n’arrive jamais qu’ils s’attendent aupoint de se heurter et de croiser la hayon nette,le trop symmétrique et trop minutieux aligne-ment de l'infanterie marchant en bataille, de-vient un point de perfection inutile à atteindre.1) devient mémo impossible, si la ligne d’infan-terie est considérable.

J’exigerai donc , dans mon plan d’instruc-tion , qu’un bataillon réuni et faisant, un mou-vement en bataille, marche bien aligné, parce