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PRÉFACE.

Cet ouvrage, commencé en i8o3, est achevé depuis plusde cinq ans ; il a été composé pendant differents loisirs deguerre, sans suite et comme à bâtons rompus. Ses défauts,que je ne puis me dissimuler, m’avaient engagé à ne le pasfaire imprimer ; mais chez une nation essentiellement mili-taire , les ouvrages de guerre sont trop utiles pour cachercelui-ci plus long-temps. Malgré la bravoure et l’intelligencede nos jeunes officiers, il est bon de leur retracer les leçonsde l’expérience.

L’amour du bien public et mon dévouement à l’honneurde nos armes m’engagent seuls à mettre au jour cet essai. Jesuis loin de prétendre à aucune palme littéraire ; commentune main qui depuis si long-temps n’a manié que l'épée,pourrait-elle tenir la plume avec l’aisance et la-plomb quel’on a droit d’exiger de tout homme qui se fait auteur ? C’estpour ces raisons que j’ai donné à mon ouvrage un titre quidemande de l’indulgence. Ainsi, mon Essai sur l'infanterielégère n’a eu d’autre but que de recueillir différentes instruc-tions sur les petites opérations de la guerre et d’j consignermes réflexions. Il peut aider à un bon réglement de campa-