203 ESSAI HISTORIQUE
siècles précédents et de celui-ci meme, n’ont pas étéde grands mathématiciens. Je désirerais aussi que cetofficier eût pratiqué la géométrie ; qu’il eût levé quel-ques plans, et qu’il eût fait même quelques opéra-tions de trigonométrie. La pratique de la géométrieest très-utile dans celte carrière pour former le coup-d'œil, apprendre à juger les distances et les détailsd’un terrain. Pour cela, il faut avoir une bonne vue;car, dans l’infanterie légère , le coup-d’œil est parti-culièrement nécessaire ; il s’y fortifie et devientprompt et rapide. Voilà pourquoi les troupes légèresont été l’école de beaucoup d’officiers généraux. Ré-sumons un peu cet article. Que l’officier qui se des-tine à l’infanterie légère soit robuste et agile ; qu’ilsache faire des armes ; qu’il excelle dans le tir du fusilet du pistolet ; qu’il soit bon marcheur, alerte à lacourse, au saut, à la lutte, et qu’il soit assez bonécuyer pour ne pas craindre un cheval, quelque fou-gueux qu’il soit ; qu’il ait fait les études que nousavons indiquées , et qu’il ait surtout au fond de l amele germe de l’honneur et de l’émulation. Avec de telsavantages, je réponds qu'il avancera, et qu’il devien-dra un militaire distingué (i).