36R ESSAI HISTORIQUE

terie légère ; celle qui fera partie du corps chargé dece convoi, sera employée à éclairer et à flanquer samarche, dans laquelle l’officier général commandantdoit prendre toutes les précautions que l’expérieneeindique en pareil cas ; les officiers d’infanterie légèrequ'il emploira comme éclaireurs et flanqueurs trou-veront une instruction suffisante dans le chapitreXII. Mais quand un officier de troupes légères setrouve chargé d’escorter un convoi , on supposequ’il n’a qu’une journée ou deux à faire, pour lemener à sa destination , et c’est dans un pays où iln’a à craindre que quelques partis ou quelques bandesde brigands ; alors on proportionne la force de sonconvoi aux dangers qu’il a à courir ; le général , quilui confie la mission , doit être assez au fait de l’étatdes choses , pour ne pas lui donner des forces infé-rieures à sa commission ; il aura, d’ailleurs , choisilui-même cet officier , et lui aura reconnu assezde capacité pour remplir ses vues ; il lui donnera aussiles instructions particulières au but , aux dangers etaux difficultés de l’opération.

Yoici les dispositions générales relatives à la con-duite d’un convoi dont tout officier d’infanterie lé-gère doit être instruit et dont il se pénétrera plusparticulièrement quand il sera chargé d’un comman-dement de cette espèce. Si son escorte n’est que deSo à 60 hommes, il mettra tout simplement quel-ques hommes en tête, en queue et sur le flanc, etse tiendra avec le reste de la troupe , du côté où ilcraindra le plus d’être attaqué ; en tête pour chas-