368 ESSAI HISTORIQUE

pour les pas difficiles ou les montées trop roules. Cevague-mestre devra avoir l’expérience de ces sortesd’opérations , afin que le commandant , débarrasséde tous ces détails , n’ait qu’à vaquer à la partie mi-litaire et aux soins de la défense contre l’ennemi.Quoique , dans l’ordonnance , le rang des équipagessoit désigné , le commandant ne l’exécutera à lalettre qu’au tant que cela ne contrarierait pas ses dis-positions militaires pour la marche , le parcage desvoitures et le combat.

La raison de guerre veut que ce qu’il y a de plusprécieux dans son convoi soit, en tête , à l’exceptionde quelques voitures chargées d'objets le moins en-dommageables pour en faire , en cas de besoin ,une barrière et un retranchement à son avant-garde.S’il a de l’artillerie, elle sera distribuée de manière àêtre mise promptement eu batterie ; les pièces lesplus légères seront placées en tête et en queue. Avantde partir , il fera lui-même l’inspection de toute lacolonne , matériel et personnel , la verra défilerdevant lui, pour s’assurer que tout marche dansl’ordre qu’il a prescrit ; après quoi il gagnera laplace désignée pour sa réserve , où il se tiendraordinairement pour y recevoir tous les rapports , etdonner ses ordres; il se fera particulièrement éclairerdu côté où il présumera que l’ennemi est ou peutêtre. Avant que d’entrer dans un village , un bois,un défilé quelconque , il ralliera son convoi, c’est-à-dire , qu’il arrêtera la tète de la colonne jusqu’àce que la queue ait rejoint et soit serrée ; pendant ce