4o4 ESSAI HISTORIQUE

truire en sécurité, ou les forcer à se dérober à undanger sans résultat, par une prompte retraite. Quefera donc un général chargé de chasser une divisionennemie postée sur une croupe de montagne ou unrideau dont l’art et la nature auront rendu l’aborddifficile et dangereux? Ayant examiné d’abord quelssont les endroits les plus accessibles, et par où ilpeut pénétrer, il y dirigera les troupes qu’il veut yenvoyer, sur autant de colonnes qu'il formera depoints d’attaque, ayant soin d’avoir une réserveplacée de manière à recevoir ses colonnes si ellesétaient repoussées, ou à aller les renforcer dans lecas où l’une d'elles commençant à pénétrer, elle au-rait besoin d’ètre augmentée et soutenue par rap-port au nombre d’ennemis qu’elle aurait rencontrés.Ces colonnes suivront les sentiers ou les cheminsles plus couverts qui conduiront au pied des retran-chemens , ayant entr’elles de petites colonnes deflanqueurs qui éclaireront l’intervalle. Les troupeslégères qui seront chargées de ce rôle, y applique-ront nos instructions données au chapitre des flan-queurs et éclaireurs. Toutes les compagnies de volti-geurs, et les bataillons d’infanterie légère qui serontdans la division, précéderont les colonnes. A mesureque chaque colonne s’approchera du point où elle,veut attaquer, on détachera successivement toutesles compagnies de voltigeurs, et ensuite celles d’in-fanterie légère pour exploiter le terrain, examineret tenter les points les plus abordables. Les capi-taines de ces compagnies se distribueront sur le front