ET SIÈGE DE L’ÉCLUSE. 409

à inquiéter l’ennemi par deux pièces de 8 et un obusier , et parquatre compagnies de grenadiers ou de chasseurs place's en face duretranchement derrière la digue opposée. Le reste de sa brigade futplacé en arrière, hors de portée du canon de l’en^mi.

Au même instant le général de division Moreau et les générauxP'andamme et Daendels dirigeaient leurs troupes vers le lieu destinéau passage, en face à peu près du village de KUnkerke ; et pour trom-per l’ennemi sur le vrai point d’attaque, ils rassemblaient ostensible-ment, en face du camp des Hollandais sous KUnkerke, une partie desbateaux et autres matériaux nécessaires à la construction du pont. Ilsavaient préalablement placé, en face du camp, trois pièces de huit deposition pour concourir au même objet. L’ennemi, trompé par cemouvement, porta toute son attention sur ce point.

Nos moyens de passage, rassemblés à la bâte dans la matinée, étaientbien faibles ; l’ardeur, l’extrême bonne volonté des troupes suppléèrentà ce qui y manquait.

Sur les cinq heures , quelques batelets jetés à l’eau et conduits surl’autre rive, à environ un quart de lieue à gauche du camp ennemi, ytransportèrent quelques grenadiers et chasseurs qui , sans attendreleurs camarades , se portèrent sur la digue et en chassèrent l’ennemi.Ils y trouvèrent deux pièces de bataille qu’ils dirigèrent de suite contreles fuyards.

Ce premier passage, très-hardi, appuyé par le feu de deux piècesde quatre, fut secondé par le mouvement spontané de nos grenadierset chasseurs qui, au son de la charge , oubliant qu’ils étaient séparésde l’ennemi par un canal d’environ cent pieds de largeur, quittèrentla digue qui les couvrait, et se portèrent à découvert sur le bord ducanal. Leur feu en imposa aux Hollandais, et éteignit, presque tout leleur.

Deux ou trois batelets chavirèrent malheureusement dans ce pas-sage ; un capitaine de grenadiers et quelques volontaires furent noyés,malgré les soins qu’on prit pour les sauver.

Je dois citer ici plusieurs traits de courage qui ont eu beu danscette journée.