56 AMÉLIORATION

n'admettrait que deux calibres sur chaque vaisseau, au lieu destrois calibres précédemment employés.

Non-seulement cet armement nouveau serait très-avantageux,

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mais encore il est le plus avantageux qu’il soit possible deproposer avec les bouches à feu actuelles ; car on a mis despièces partout où la construction du vaisseau permet d’enplacer; et on a mis du calibre de 36 autant qu’il est possiblede le faire, puisque les canons de 24 ne pouvaient pas êtreremplacés par des canons de 36 beaucoup trop lourds pourla seconde batterie, ni par des carronades de 36 qui eussentété peu convenables dans cette batterie, à cause de leur in-fériorité de portée. A l’avenir donc on ne pourra perfectionnercet armement, qu’en changeant quelque chose aux bouches àfeu elles-mêmes.

Or un changement utile dans quelques-unes des bouches àfeu du système actuel est possible ; il est réclamé par l’ex-périence , et il accroîtra sensiblement la force de l’artillerie demer. En effet : en y faisant attention, l’on voit que, dansles améliorations successives de l’armement, il y a une ten-dance continuelle à supprimer les petits calibres, à se rappro-cher des calibres les plus élevés, et à diminuer le nombre descalibres; or, une telle tendance est une marche vers un maxi-mum y et en franchissant tout à coup la distance entière quireste à parcourir pour atteindre ce maximum, on arrive àpenser, et nous allons essayer de prouver dans les chapitressuivans, que le calibre du canon le plus gros de la batterieprincipale des vaisseaux de ligne peut être adopté commecalibre unique , pour toute l’artillerie des bâtimens de guerre ;d’où il résultera :

i°. Maximum d’augmentation possible dans les effets.

2 °. Maximum de simplification possible dans les moyens.